"Una nueva luz para iluminar al mundo". Así calificó la Real Academia Sueca de Ciencias a las ya populares luces LED, y por ese descubrimiento les otorgó hoy el premio Nobel de Física a los investigadores japoneses Isamu Akasaki e Hiroshi Amano y al estadounidense Shujo Nakamura.
Los científicos inventaron los diodos emisores de luz azul, una fuente de luz con un consumo de energía eficiente y respetuosa con el medio ambiente. La Academia señaló que la invención tiene apenas 20 años, "pero ya ha contribuido a crear luz blanca de una forma completamente nueva para beneficio de todos nosotros".
Akasaki, de 85 años, es profesor en la Universidad de Meijo y profesor distinguido de la Universidad de Nagoya. Amano, de 54 años, es también profesor en la Universidad de Nagoya, mientras que Nakamura, de 60 años, es profesor en la Universidad de California Santa Bárbara.
Los laureados lideraron una transformación de la tecnología de iluminación cuando produjeron luz azul brillante con semiconductores en la década de 1990, algo con lo que los científicos llevaban décadas luchando, señaló el comité del Nobel.
Con la luz azul pudieron crearse lámparas LED de luz blanca con un método nuevo.
"Dado que en torno a un cuarto del consumo mundial de electricidad se dedica a iluminación, los LED contribuyen a ahorrar los recursos de la Tierra", indicó el comité.
Nakamura, que habló con la prensa en Estocolmo a través de una irregular conexión telefónica después de que le despertara una llamada del jurado del premio, dijo que era una sensación fantástica, increíble.
Ayer se anunció el Nobel de Medicina, que abre tradicionalmente la temporada de premios y fue compartido por el científico británico-estadounidense John O'Keefe y el matrimonio noruego May-Britt Moser y Edvard Moser por sus descubrimientos del GPS cerebral.
Mañana se anunciará el Nobel de Química, seguido por el de Literatura el jueves y el de la Paz el viernes. El ganador del Nobel de Economía se anunciará el lunes, completando los anuncios de los premios de 2014. Los premios Nobel conceden 8 millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares) cada uno.
El premio de Física del año pasado fue para el británico Peter Higgs y su colega belga Francois Englert por ayudar a explicar cómo se formó la materia tras el Big Bang.
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