Ministerio de Salud, pseudomedicinas y vacunas

Analicemos la siguiente noticia. Por un lado es positiva pero por el otro resulta negativa. Cabe recordar que está publicada en el sitio oficial del Ministerio de Salud de la Nación.

Representantes de instituciones académicas de Ayurveda y de Homeopatía firmaron con el ministro de Salud de la Nación, Daniel Gollan e integrantes de sociedades científicas una declaración conjunta en la que expresaron su apoyo a la política nacional de inmunizaciones, al considerar a la vacunación como una "estrategia válida" para "sostener los logros alcanzados en la salud de la comunidad y avanzar hacia el control y eliminación" de enfermedades transmisibles.

La declaración fue suscrita en la sede de la cartera sanitaria nacional el jueves último durante una reunión a la que asistieron autoridades sanitarias, de sociedades científicas que integran la Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn) y representantes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en momentos en que se registran brotes de sarampión y otras enfermedades transmisibles en Estados Unidos y Europa, donde la comunidad tiene bajo nivel de adherencia a la vacunación. También se han registrado brotes de sarampión en Chile, Brasil y Canadá como consecuencia de casos importados de otras partes del mundo.

"Estamos luchando por una misma causa, siempre pensando en las vacunas como un derecho. Se están dando en Europa y Estados Unidos brotes de enfermedades que se habían eliminado", apuntó Gollan al destacar que esta declaración conjunta contribuirá a "crear conciencia ciudadana" sobre los beneficios de la vacunación como herramienta sanitaria imprescindible.

Remarcó que "hay evidencia científica incontrastable de que los países que han logrado alcanzar elevadas coberturas de vacunación han eliminado enfermedades en forma relevante", como es el caso de Argentina. "Hay una coincidencia en ver a la vacuna como un derecho: decimos que las incluidas en el Calendario Nacional son obligatorias porque si todos están vacunados se interrumpe la circulación de los gérmenes y se protege a otras poblaciones no vacunadas, pero habremos ganado la batalla cuando todo el mundo la incorpore como un derecho y vaya a reclamarla al centro de salud", puntualizó el ministro.

La medicina ayurvédica –una medicina tradicional reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y con un amplio desarrollo en la India– "tiene una visión favorable" de la vacunación "tanto en cuanto a su tradición histórica como en su práctica actual", mientras que los principios de la Homeopatía "no se contraponen con la prevención de enfermedades infecciosas" por medio de la inmunización, subraya el documento titulado

"Las vacunas como una estrategia válida para la salud pública".

"Nos sentimos muy orgullosos de ser un puente y ayudar a la salud de las personas, a derribar mitos: para la medicina ayurvédica las vacunas son muy importantes y forman parte de la estrategia para la salud", subrayó Jorge Berra, médico pediatra que dirige la Fundación Salud Ayurveda Prema. En este sentido, puso de relieve que en India la medicina ayurvédica "es oficial y la ejercen 500 mil médicos en 2.400 hospitales públicos; todos cursaron una carrera de 5 años y medio que incluye la enseñanza de vacunas y su aplicación".

Pedro Scala, director del Departamento de Homeopatía de la Universidad Maimónides y de la cátedra de Medicinas Alternativas de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador, sostuvo que esta declaración "da una enorme felicidad, porque uno de los mitos que tanto daño hacen es el que dice que los homeópatas estamos en contra de las vacunas". "Hemos defendido siempre a las vacunas, no solo desde una posición dogmática sino porque las vacunas están en el germen de la Homeopatía", puntualizó. Además indicó que realizaron una encuesta entre 512 homeópatas residentes en 20 países que demostró que "dos terceras partes" de estos profesionales recomiendan la vacunación y solo un 12 por ciento la rechaza".

Mientras, el secretario de Promoción y Programas Sanitarios, Federico Kaski, subrayó que la declaración conjunta "es un saludable y prometedor impulso para seguir trabajando juntos, porque hay una gran población de jóvenes y adultos que no se vacunan por falsas creencias". "Es un muy buen augurio para el trabajo que tenemos por delante" para difundir los beneficios de la inmunización contra enfermedades transmisibles, dijo el funcionario.

Pablo Bonvehi, presidente de la CoNaIn y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), se congratuló de que "a partir de ahora se suma el trabajo conjunto con instituciones de medicinas que tienen un enfoque terapéutico diferente, pero el mismo compromiso con la salud".

Luego de afirmar que "es muy triste que volvamos a tener sarampión en la región de las Américas", el presidente de la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP), Eduardo López, subrayó que "la vacuna es un derecho, un bien social y no hay contradicción con las medicinas complementarias: hay mucho más consenso que disenso".

Al encuentro en el salón San Martín de la cartera sanitaria nacional asistieron además la directora nacional de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles, Carla Vizzotti; la presidenta de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), Ángela Gentile, quien forma parte de la CoNaIn, Silvia Gonzalez Ayala, miembro de la CoNaIn y coordinadora de la comisión de vacunas de la SADI, Leandro Cahn, de la Fundación Huésped, y la doctora Mirta Magariños, representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entre otras personalidades.

Comentarios del blog

Por supuesto que es algo positivo que haya cada vez más sectores que se unan a la lucha contra las aberraciones de la "libre vacunación". Es un peligro muy grande que estas ideas peligrosas lleguen a la Argentina.

Aunque no podemos dejar de señalar la contradicción, ya que al tratarse de pseudomedicinas no hay consenso académico de ningún tipo. En el caso del ayurveda hay representantes suyos que descreen de las vacunas y en cuanto a la homeopatía recordemos que el principal defensor de las ideas anti-vacuna es Eduardo Yhabés, presidente de la Asociación Médica Homeópata Argentina.

Pero por otro lado, la noticia no deja de ser preocupante. ¿Desde cuándo los representantes de las pseudomedicinas se pueden sentar en la misma mesa con los representantes de la verdadera medicina científica? ¿por qué se los pone en ese pie de igualdad cuando claramente son cosas diferentes? Esta declaración deviene en un aval implícito a las pseudoterapias mitológicas.

Un paso adelante pero varios para atrás.

Los "argumentos" de los negadores del Holocausto

Dentro del amplio ámbito de las pseudociencias existen aquellas que por sus principios o aplicación práctica (racialismo, discursos anti-medicina) resultan peligrosas. El negacionismo del Holocausto es una de ellas.

Es una corriente de pensamiento que, enmascarada con un supuesto barniz "historiográfico", pretende borrar de la Historia un hecho bien documentado. Y el propósito de este acto es promover el nazismo de forma encubierta.

Si bien responderles a estos personajes sería rebajarnos a su nivel y sería darle entidad una corriente que no tiene cabida en ningún ámbito serio, es necesario aclarar algunas cosas para que los lectores incautos no caigan.

Homeopatía en niños y animales: La cuestión del placebo

"Si la homeopatía actúa sólo por placebo ¿entonces por qué actúa en niños y animales? ¿eh? ¿eh? A vos te pagan las farmacéuticas"

¿Cuántas veces hemos escuchado este argumento por parte de los defensores de la homeopatía (y probablemente de otras pseudomedicinas)? Presuntamente el placebo no funcionaría en niños y bebés porque ellos no tienen la capacidad de autoinducirse.

Hay que dejar en claro que si esto demuestra algo, demuestra muy poco. Lo importante aquí es dejar en claro que los medicamentos homeopáticos son inocuos porque son sólo agua y ningún estudio demuestra lo contrario. Ningún estudia demuestra que nada diferente al placebo actúe en adultos. Por lo tanto si esas experiencias en niños y animales demuestran algo demostraría que sólo actúa... en niños y animales. No sería una confirmación para su tratamiento en adultos.

Entonces ¿cómo se explica que actúe en animales y niños pequeños?

Ocurre que parte de las mejoras pueden ser subjetivas por parte de sus dueños o sus padres respectivamente. Para citar las palabras de James Randi (negritas agregadas):

Sin embargo, la homeopatía también se cree que funciona con animales y bebés. ¿Podría el efecto placebo explicar también esto?

El aparente efecto de un placebo puede deberse también a otras intervenciones que se producen al mismo tiempo - cambios en la dieta, por ejemplo, o simplemente una mayor cuidado y atención. También podría haber un cierto grado de optimismo a ultranza en el observador humano - la creencia que el animal o el bebé que recibió el tratamiento mejoró más de lo que mejoró a causa de un sesgo inconsciente. También puede haber un efecto placebo indirecto - el tratamiento hace que un cuidador se sienta más relajado y esto es recogido por el animal o el bebé.

Debido a estas posibilidades, la investigación (incluso en los animales y los bebés) sólo puede ser convincente si se trata de "doble ciego" y controlado con placebo. Esto significa que el investigador no debe saber cuáles de los sujetos han recibido el tratamiento de prueba y cuáles han recibido el placebo.

En otras palabras, la aplicación del "medicamento" cambia la percepción del observador sobre el desarrollo del diagnóstico en su hijo o su mascota, por eso lo ve mejor de lo que realmente puede estar y en consecuencia lo cuida más. Una suerte de síndrome de Münchhausen por póderes a la inversa.

De todas formas se observaron fenómenos similares al placebo en animales [1] [2] [3]. Y por supuesto que también se observo en niños [1] [2] [3].

Conclusión

Por más que "funcione" con niños o con animales la homeopatía fue, es y seguirá siendo una pseudociencia inútil.

Medicina espiritual y legislación

En esta entrada se va a entender por "medicina espiritual" a aquellas terapias que dicen ser médicas pero están basadas en la religión y la filosofía espiritualista oriental. Principalmente la acupuntura, la ayurveda, el reiki y el yoga, también otras terapias menos difundidas como la cromoterapia, la digitopuntura, el sudarshan kriya de Sri Sri Ravi Shankar o incluso la reflexología, que sin ser una terapia oriental "milenaria" si toma como punto de referencia a esas teorías.

Estas pseudo-terapias suelen recibir en conjunto el nombre de "medicina alternativa", "medicina complementaria", "medicina holística" o similares. Todos eufemismos para ocultar una verdad indiscutible: Son tratamientos sin ningún sustento científico más que el placebo o la sugestión, no fueron nunca comprobadas experimentalmente y la comunidad médica se encuentra completamente escéptica sobre su efectividad, y con sobrados motivos.

El otro aspecto que estas terapias no pueden ocultar es su trasfondo religioso. El reiki, la digitopuntura y la acupuntura se basan en la existencia del qi, la manera en que le llaman a la (supuesta) energía vital espiritual de toda la naturaleza. El yoga nace de prácticas budistas, hindúes y jainistas. La ayurveda nace de mitos hindúes. Y al igual que la cromoterapia se maneja con el concepto de chakra, también proveniente del hinduismo. La terapia del Arte de Vivir de Ravi Shankar es un tratamiento más de su organización religiosa. Y en cuanto a la reflexología, si bien no nace de oriente ni de un ámbito religioso, es heredero de ese ámbito y lo toma como base.

Entonces se está ante un asunto de dos caras: Uno médico y otro religioso. Es momento de ver que dice nuestra legislación al respecto, remitiéndonos a la ley suprema, es decir, la Constitución Nacional.

Desde el punto de vista médico la ley magna no dice nada específico (apenas una referencia a asegurar el derecho a la protección de la salud en el art. 41). Pero si lo dicen los tratados internacionales de jerarquía constitucional nombrados en el art. 75 inc. 22. En algunos de estos tratados encontramos cosas como:

Declaración Americana de los Derechos y Deberes del HombreArtículo 11: Toda persona tiene derecho a que su salud sea preservada por medidas sanitarias y sociales, relativas a la alimentación, el vestido, la vivienda y la asistencia médica, correspondientes al nivel que permitan los recursos públicos y los de la comunidad. 

Declaración Universal de los Derechos Humanos 

Artículo 25 inciso 1: Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios; tiene asimismo derecho a los seguros en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otros casos de pérdida de sus medios de subsistencia por circunstancias independientes de su voluntad.

Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales 

Artículo 12 inciso 1: Los Estados Partes en el presente pacto reconocen el derecho de toda persona al disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental.

Estos artículos dejan bien en claro que toda persona tiene derecho a tener acceso a la salud y que éste le asegure el nivel máximo de vida sana posible. Promocionar entonces pseudoterapias que no fueron demostradas fehacientemente violenta ese principio.

El artículo 15 del Pacto Internacional de Derechos Económicos Sociales y Culturales también es muy claro. Afirma lo siguiente:

Artículo 15 

1. Los Estados Partes en el presente pacto reconocen el derecho de toda persona a:[...]b) Gozar de los beneficios del progreso científico y de sus aplicaciones;[...]

Como se dijo anteriormente, existe otra faceta a este respecto: El tema religioso. Como se sabe el Estado argentino es laico (aunque existen algunos asuntos preocupantes por resolver) y no tiene religión oficial y no debería promocionar ninguna. Nuestra Constitución es muy clara cuando asegura la libertad de culto:

Artículo 14.- Todos los habitantes de la Nación gozan de los siguientes derechos conforme a las leyes que reglamenten su ejercicio; a saber: de trabajar y ejercer toda industria lícita; de navegar y comerciar; de peticionar a las autoridades; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio argentino; de publicar sus ideas por la prensa sin censura previa; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines útiles; de profesar libremente su culto; de enseñar y aprender. 

Artículo 20.- Los extranjeros gozan en el territorio de la Nación de todos los derechos civiles del ciudadano; pueden ejercer su industria, comercio y profesión; poseer bienes raíces, comprarlos y enajenarlos; navegar los ríos y costas; ejercer libremente su culto; testar y casarse conforme a las leyes. No están obligados a admitir la ciudadanía, ni a pagar contribuciones forzosas extraordinarias. Obtienen nacionalización residiendo dos años continuos en la Nación; pero la autoridad puede acortar este término a favor del que lo solicite, alegando y probando servicios a la República.

Los tratados internacionales antes citados también comprometen al Estado a respetar la libertad religiosa. Resultan particularmente interesantes las definiciones recogidas en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y en la Convención Americana sobre Derechos Humanos (Pacto de San José de Costa Rica):

Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos 

ARTICULO 18 

1. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de tener o de adoptar la religión o las creencias de su elección, así como la libertad de manifestar su religión o sus creencias, individual o colectivamente, tanto en público como en privado, mediante el culto, la celebración de los ritos, las prácticas y la enseñanza. 

2. Nadie será objeto de medidas coercitivas que puedan menoscabar su libertad de tener o de adoptar la religión o las creencias de su elección. 

3. La libertad de manifestar la propia religión o las propias creencias estará sujeta únicamente a las limitaciones prescriptas por la ley que sean necesarias para proteger la seguridad, el orden, la salud o la moral públicos, o los derechos y libertades fundamentales de los demás. 

4. Los Estados Partes en el presente pacto se comprometen a respetar la libertad de los padres y, en su caso, de los tutores legales, para garantizar que los hijos reciban la educación religiosa y moral que esté de acuerdo con sus propias convicciones. 

Convención Americana sobre Derechos HumanosArtículo 16. Libertad de Asociación 

1. Todas las personas tienen derecho a asociarse libremente con fines ideológicos, religiosos, políticos, económicos, laborales, sociales, culturales, deportivos o de cualquiera otra índole. 

2. El ejercicio de tal derecho sólo puede estar sujeto a las restricciones previstas por la ley que sean necesarias en una sociedad democrática, en interés de la seguridad nacional, de la seguridad o del orden públicos, o para proteger la salud o la moral públicas o los derechos y libertades de los demás. 

3. Lo dispuesto en este artículo no impide la imposición de restricciones legales, y aun la privación del ejercicio del derecho de asociación, a los miembros de las fuerzas armadas y de la policía.

Decidí subrayar aquellas partes que hacen menciones a la salud pública, estableciendo que la libertad religiosa tiene como límite la protección del bienestar general. Esto entonces prohibiría también la promoción de las pseudo-terapias a los establecimientos privados, no solo estatales.

Recapitulando: El Estado debe proteger la salud pública y asegurarle a la población ese derecho. Eso excluye obviamente las prácticas médicas no comprobadas que podrían poner en peligro a la gente. Y por otro lado se tiene también el aspecto religoso. El Estado al ser laico y no promover ninguna religión no puede promocionar estas ideas religiosas como si fueran universales equiparándolas a las prácticas médicas.

Entonces la pregunta es ¿deben ser prohibidas estas terapias? La respuesta es no, ya que cada persona tiene el derecho a practicarlas o a enseñarlas dentro del ámbito privado. Pero lo que si debe prohibirse es su práctica o promoción en establecimientos dedicados a la salud (hospitales, clinicas, sanatorios, etc.) sean privados o públicos. También debe estar prohibida su enseñanza en la educación terciaria o universitaria dedicada a la medicina. En ambos casos se están violando dos obligaciones del Estado: Asegurar la salud pública y no adoptar ninguna religión oficial.

Ver también

La lista de la vergüenza (establecimientos sanitarios y educativos que promocionan muchas de estas pseudociencias)

Notas

* Este artículo trata en específico sobre las pseudoterapias espirituales. Pero la primer parte puede usarse para tratar a aquellas pseudomedicinas que no entran en esa categoría (homoepatía, flores de Bach, iridologia, programación neurolingüística, etc.)

* Otras menciones la libertad de culto en otros tratados se encuentran en la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre art. 3 y la Declaración Universal de los Derechos Humanos art. 18.

* Disposiciones similares a todas las antes mencionadas pero referidas especialmente a los niños se encuentran en la Convención sobre los Derechos del Niño, arts. 14 y 24.

Terapia metabólica contra el cáncer

De vez en cuando se puede ver en los medios publicidades sobre una supuesta "terapia metabólica del cancer". Presuntamente es un método "complementario" y "naturista" para tratarlo. Esas dos palabras suelen ser muy frecuentes en la magufadas pseudomédicas.

En su sitio web se presenta de la siguiente manera:

El Programa de Terapia Metabólica del Cáncer® consiste en un tratamiento de diez (10) semanas consecutivas durante las que se realizan 35 aplicaciones endovenosas y 30 sesiones de modulación metabólica y Oxigenación Hiperbárica. Cada suero contiene megadosis de nutrientes, cofactores, hormonas, angiostáticos y otros fármacos apropiados según el caso. Simultáneamente, cada día se realizan cinco tomas orales de otros 20 cofactores –también en rango de megadosis- y diversas técnicas de apoyo como Inmunoterapia, Qi Gong, Reflexología y Audioterapia. El tratamiento consta asimismo de un programa nutricional específico con una dieta esencialmente cetogénica, todo esto con la constante atención y monitoreo por parte de los doctores, psicoterapeutas y naturópatas a cargo. La Terapia Metabólica del Cáncer® tiene un profundo y documentado impacto terapéutico y es absolutamente inocua, sin los efectos colaterales de la terapia convencional -pudiendo incluso acompañarla, mejorando su eficacia terapéutica.

Hay que hacer algunas observaciones:

_En ningún lado del sitio web nos aclaran qué contiene específicamente ese suero y en qué dosis. Eso de por sí ya es peligroso y sospechoso.

_No está demostrado que la oxigenación hiperbárica sea realmente efectiva contra el cáncer (1). Su efectividad sólo se limita a contrarrestar algunos efectos de la radioterapia (2).

_Tampoco aclara cuales son los 20 cofactores orales.

_Y para colmo algunas de sus técnicas de apoyo son pseudomédicas, como el qi gong o la reflexología.

_¿Dónde está ese profundo y "documentado" impacto?

_Dicen que su terapia es "absolutamente inocua" y al mismo tiempo le adjudican efectividad. Violan entonces el artículo 20 de la ley de ejercicio de la medicina, odontología y actividades auxiliares.

De paso podemos leer la opinión de la American Cancer Society que la incluye dentro de "Prácticas cuestionables":

Las clínicas fronterizas ofrecen una gran variedad de tratamientos. A menudo, publicitan una "terapia personalizada", con la cual combinan distintos tipos de tratamiento de medicina alternativa y complementaria. La "terapia metabólica" es uno de los principales tratamientos que se ofrecen en estas clínicas. Mientras que no está claramente definida, la terapia metabólica abarca muchos tipos distintos de tratamiento. Aunque algunos de los métodos individuales usados en la terapia metabólica pueden estar disponibles en los Estados Unidos, las clínicas fronterizas por lo general ofrecen un número de esos diferentes tratamientos utilizados en la terapia metabólica en cada centro. Debido a que el enfoque en la terapia metabólica es más sobre la función o condición del cuerpo que sobre los tratamientos específicos, es posible que se incluya un sin fin de actividades que supuestamente estimulen la función del cuerpo. Estos tratamientos reclaman tener los tres propósitos siguientes: desintoxicación, estimulan el sistema inmunitario y ayudan a combatir el cáncer. 

La desintoxicación se refiere a la eliminación de agentes supuestamente tóxicos del cuerpo, lo cual puede que se haga mediante muchos métodos: 

Dietas especiales.Grandes cantidades de hígado prensado y jugo de zanahoria.Extracción de los rellenos dentales de mercurio (amalgamas).Enemas de purificación o "limpieza colónica", que puede que incluya café, pasto de trigo u otras sustancias.Terapia de quelación. 

Para reducir el riesgo de un desequilibrio mineral y de líquidos, puede que se ofrezcan jugos u otros alimentos. Los enemas o limpieza colónica se administran con una frecuencia de hasta cada dos horas para eliminar "las acumulaciones tóxicas" en el intestino. El argumento de que el lavado del colon mejora la capacidad del cuerpo de digerir los alimentos muestra un error básico en el entendimiento de la fisiología y anatomía humana, debido a que la mayoría de los nutrientes son en realidad absorbidos en el intestino delgado. El material digerido luego pasa al intestino grueso (colon), el cual sólo absorbe agua y algunos cuantos minerales. La creencia de que la desintoxicación ayudará al intestino grueso a absorber los nutrientes es errónea. 

El refuerzo del sistema inmunitario es otra parte de la terapia metabólica que puede incluir vitaminas, dietas especiales y tratamientos de nutrición, al igual que el uso de hierbas entre otras prácticas, que supuestamente ayudan al cuerpo a combatir el cáncer. 

En la mayoría de las terapias metabólicas se incluyen grandes cantidades de complementos nutricionales. Se argumenta que los complementos balancean la alimentación, desintoxican el cuerpo, ayudan a restaurar los patrones metabólicos naturales del paciente, fortalecen el sistema inmunitario y destruyen los tumores. Varias sustancias "específicas para los tumores" se promueven y venden con los argumentos de ser eficaces, naturales y no tóxicas. 

Se puede ofrecer un número de diferentes complementos:
Grandes dosis de vitaminas, especialmente las vitaminas A, C y el complejo B.Una gama de minerales incluyendo calcio, potasio, magnesio, selenio y zinc.Enzimas para reducir el crecimiento del tumor y ayudar a la digestión.Otros productos que incluyen ácido paraminobenzoico, carnitina, lecitina, inositol, ARN, ADN y una gama de hierbas y productos herbales. 

Algunos de estos tratamientos no han sido estudiados científicamente. Otros han sido probados y parecen no ejercer ningún efecto que sea útil. Sin embargo, se sabe que otros causan daño.

Por último, en su sitio web los promotores de la "terapia metabólica" hablan pestes de la quimioterapia, la radioterapia y otras curas "alopáticas".

En conclusión, la terapia metabólica resulta ser un fraude y también es ilegal, al prometer curas basadas en sustancias inocuas y terapias no comprobadas.

La ozonoterapia

El ozono es una sustancia compuesta por tres átomos de oxígeno. De ahí que su formula sea O3. Es reconocido principalmente por su papel en la estratósfera, formando una capa que absorbe la mayor parte de los rayos ultravioleta que llegan a la Tierra.

Se puede producir ozono artificial para ser utilizado como desinfectante y depurador de aguas ya que es un fuerte oxidante. Su principal ventaja es que al ser oxígeno no deja ningún rastro químico en el agua.

A pesar de que cualquier persona normal se daría cuenta que usar este químico en seres humanos sería potencialmente muy peligroso existen quienes lo usan. A esta pseudoterapia se llama ozonoterapia. Se lo suele inyectar (de forma intramuscular, subcutánea, intrarticular o intradiscal) o mediante bolsas, campanas de cristal, o aceites y cremas "ozonizadas". Dicen sus defensores que sirve para curar desde alergias y acné hasta hernias de disco y arteriosclerosis. Algunos incluso afirman que sirve como complemento para tratar el sida o el cáncer.

¿Y la evidencia científica? Bien, gracias.

No hay ninguna prueba que sirva como sustento para esta terapia. No tiene ninguna base experimental. No hay ningún estudio que la apoye.

La American Cancer Society dice que no tiene evidencia. Tampoco sirve para el sida. La FDA estadounidense denuncia que no tiene ninguna utilidad y que por el contrario es muy tóxico. Tampoco tiene utilidad en la odontología. Supuestamente sirve para trata la hernia de disco, pero eso tampoco es cierto.

Recientemente salió en las noticias que una mujer de 49 años murió mientras hacía una sesión. Un llamado de atención. Basta de pseudoterapias.

Las ideas de Laura Gutman

Hace unos días las redes sociales se revolucionaron por un polémico escrito de la ¿psicóloga? Laura Gutman. Se la acusaba de relativizar (o en el peor de los casos justificar) el abuso sexual de menores. Abordemos entonces sus ideas y sus proyectos.

Munay (Viviana Arce) responde

Hace unos meses publiqué en el blog un artículo sobre Viviana Arce, alias Munay. Para quien no lo recuerde se trata de una psicóloga ex participante de un reality show que tiene ideas espiritualistas y New Age. Hasta hace unos meses solía ser invitada a algunos medios para hablar de temas criminalísticos, pero ella mismo decidió abandonar esa faceta y dedicarse sólo a lo espiritual.

Resulta que ella de alguna manera se enteró del artículo en el blog y el día 13 de octubre me envía el siguiente mensaje vía Google+

Bueno, vamos por partes.

El artículo tal cual fue publicado en su momento fue modificado. En la primera parte yo la acusaba de ser promotora de una secta, ya que ella originalmente pretendía armar una organización para promover su espiritualidad. Yo había dicho que eso era un lenguaje parecido al de las sectas. Pero tras leer su mensaje, y si bien no hizo referencia específica a eso, sentí la necesidad de borrarlo, porque era una acusación grave.

En cuanto al resto del artículo, Munay se equivoca: Yo nunca la injurio ni la "perjudico". Yo publico lo que ella dice, reproduzco sus palabras sin editar nada. Ella me acusa de no haber leído su libro, aunque tomé extractos del mismo que ella se encargó de reproducir. En ningún lado falto a la verdad inventándole cosas o haciendo acusaciones en su contra.

Esa entrada es mi opinión sobre su trabajo. Tengo todo el derecho del mundo a emitirla y a publicarla. Y yo pienso que una persona con una licenciatura en psicología que promueve esta clase de pseudociencias (porque eso son la mal llamada "física cuántica", las ideas astrológicas y su tergiversación grotesca de la teoría de la relatividad) tiene una credibilidad dudosa para tratar temas psicológicos serios.

Por lo tanto no voy a retirar mi artículo. Si lo modifiqué, pero del resto de lo escrito no retiro ni una jota ni una tilde. Por otro lado ese mensaje me llegó el 13, yo lo leo recién el 17, contesto, y hasta el día de hoy no recibí ninguna respuesta. Pero en ese mensaje original me insta a retirar el artículo en las próximas horas. Bueno, ya pasaron muchas horas y nada pasó. Espero que siga así.

Si la licenciada lee ésto que sepa que no hay animosidad en su contra ni nada personal. Que aprenda a tolerar las opiniones de los demás.

PD: Acá están mis respuestas a sus mensajes.

Astrología: ¡¡¡Un disparate astronómico!!!

Tras hacer un repaso histórico de la creencia en los horóscopos, el astrónomo Richard L. Branham afirma que --desde que alumbró hace 40 siglos-- el determinismo astrológico es una superstición en bancarrota.

Pese a que muchos "profesionales" del ramo desean que sus seguidores crean que la astrología encuentra apoyo en la historia de la ciencia, un examen atento del discurso de los pocos científicos que se interesaron en ella prueba lo contrario. La astrología, en fin, es una pseudociencia que no se basa en leyes ni en estudios estadísticos sino en correspondencias puramente mágicas.

Ya está avisado: creer en la astrología trae mala suerte.

(nota publicada en la revista El Ojo Escéptico, número 2 de agosto de 1991)

10 conceptos científicos que solemos emplear mal

10. Prueba

Una prueba es una demostración lógica de que ciertas conclusiones siguen ciertas suposiciones, pero en la vida cotidiana esta palabra se utiliza para referirse a una fuerte evidencia de que algo existe. Por definición, la ciencia en realidad nunca prueba nada, sino que crea más y más teorías comprensibles para entender el mundo que nos rodea. Además, están sujetas a cambios y actualizaciones. Al no mostrar una prueba definitiva, la ciencia logra el éxito al que la asociamos en la actualidad, ya que permite así el desarrollo y la innovación.

9. Teoría

La gente tiende a pensar en "idea" o "suposición" cuando escucha la palabra "teoría". No obstante, en las ciencias una teoría es un enorme sistema de ideas comprobables que son potencialmente refutables, ya sea por evidencia o por experimentos que alguien pueda realizar. Una teoría es maleable y permite el cambio, la corroboración, pues en toda teoría podemos encontrar uno o varios fragmentos incompletos o erróneos que podemos reparar, sin la necesidad de tirar abajo todo el conjunto de ideas. El problema con éste término es que teorías como la de la Evolución son recordadas por muchos como "sólo una teoría", implicando que esto es algo pequeño, cuando en realidad no lo es.

8. Incertidumbre cuántica

Esto es comúnmente asociado con la espiritualidad humana, pero es un término que habitualmente está mal empleado. Suele utilizarse cuando se intenta explicar que el observador midiendo la posición o el momento de una partícula, provoca el colapso de la función de onda. Sin embargo, esto no significa que sea uno el que lo está controlando, como muchas personas llegan a pensar basándose en el concepto de la incertidumbre cuántica, concluyendo que los humanos jugamos un papel importante en el control del Universo, como se cree en algunas pseudociencias.

7. Comportamiento aprendido vs. innato

Un debate muy común es aquel que confronta la idea de si el comportamiento es aprendido o es una cuestión meramente genética, apenas dejando ver solo blanco y negro. Todas las características de un individuo son el resultado del ambiente en el que se desarrolla el mismo y de los aspectos genéticos en su propio ADN. Sólo una diferencia entre estos rasgos puede ser aprendida o genética, como cuando se tienen gemelos idénticos criados en diferentes países y hablando idiomas diferentes, pero aún así, este rasgo es en parte genético, ya que para poder aprender a hablar se necesitan desarrollar ciertos factores genéticos.

6. Natural

En los últimos años, la palabra "natural" se ha utilizado mucho en productos que dicen ser saludables y mejores que los que antes se consumía, usando dicho término para distinguir a los humanos de los animales, como si los humanos no fueran parte de la naturaleza. Lo "natural" en la comida supone algo que no tiene intervención humana y alimentos como el maíz, que se han cultivado por miles de años, no serían como como los conocemos y los consumimos hoy, de no ser por la intervención humana.

5. Gen

Un gen es un discreto fragmento de ADN que podemos señalar y del cual podemos asegurar "se encarga de hacer tal cosa" o "regula la elaboración de tal sustancia en el organismo". Pero una idea equivocada es decir que tal gen es el causante de, por ejemplo, problemas del corazón, cuando la definición clara es que las personas que poseen este alelo (forma alternativa que puede tener un mismo gen) pueden tener mayor riesgo de sufrir ataques al corazón y puede que existan ventajas en este alelo, pero que aún no se han encontrado. 

4. Estadísticamente significativo

El término "significativo" comúnmente nos sugiere la idea de relevancia o de algo de mucha importancia. Por otra parte, cuando hablamos de algo “estadísticamente significativo”, no estamos hablando de algo que mida la importancia ni el tamaño de un efecto, sino de algo que somos capaces de distinguir usando nuestras herramientas de estadística, sencillamente eso. "Estadísticamente notable" o "estadísticamente discernible" serían definiciones más exactas para este término compuesto.

3. Supervivencia del más apto

En primer lugar, estas nos fueron palabras de Darwin, y en segundo lugar, "apto" no quiere decir lo que mucha gente intenta decir al emplear este término. No significa "el más fuerte" o el "más inteligente", sino que simplemente refiere al organismo que mejor se adapta a su ambiente, lo que puede significar el más pequeño, el más venenoso o el que puede sobrevivir más tiempo sin agua.

2. Escalas de tiempo geológicas

Las escalas de tiempo de la Tierra es algo que la mayoría de la gente no entiende. Para muchos, el Hombre de las cavernas y los dinosaurios existieron apenas hace unos miles de años. Por ejemplo, es común encontrarnos con juguetes para niños que incluyen mamuts y dinosaurios en una misma envoltura, siendo éste un claro ejemplo de la poca información que existe en torno a la escala de tiempo geológica. 

1. Orgánico

La peor de todas es la palabra "orgánico", que se usa en conjunto con "libre de químicos" y "natural". Claro que toda la comida es orgánica, pues así será siempre que tenga carbono, pero quizá lo peor sea la forma en la que se usa, generalmente para despreciar las verdaderas diferencias que existen entre la comida y la producción de un producto. Las cosas pueden ser naturales y orgánicas y, aún así, ser peligrosas, así como las cosas manufacturadas y sintéticas pueden ser seguras.

Fuente

Las terapias de la ex Gran Hermano

Como ya hemos hecho referencia en este blog en ocasiones la fama efímera que ofrece un reality show puede ser campo fértil para la charlatanería y el espiritualismo. Aquí vemos otro ejemplo con Vanina Sousa Gramuglia, quien fue participante de Gran Hermano 2007. Su paso por aquella emisión no fue muy recordada porque no estuvo entre los finalistas y fue la tercera eliminada. Aunque si logró más reconocimiento años después por dedicarse a la astrología y a las predicciones con ángeles, si bien sus predicciones no siempre fueron acertadas. También es autora de un libro (ella se define como "escritora") sobre estos temas.

Esquizofrenia: Entre el psicoanálisis y la ciencia

Dice la concepción tradicional del psicoanálisis sobre la esquizofrenia:

Según Freud, entidad clínica que se distingue, dentro del grupo de las psicosis, por una localización de la fijación predisponente en un estadio muy precoz del desarrollo de la libido y por un mecanismo particular de formación de síntomas: el sobreinvestimiento de las representaciones de palabra (trastornos del lenguaje) y de las representaciones de objeto (alucinaciones).

Muy interesante. Hoy en día se sigue aprendiendo esto en muchas escuelas y universidades en Argentina. El paradigma freudiano sigue dominando.

Vayamos al mundo de la ciencia a ver que avances se consiguieron:

Revelan que la esquizofrenia es una serie de ocho trastornos genéticos

Al contrario de lo que se pensaba hasta ahora, la esquizofrenia no es una única enfermedad sino un grupo de ocho trastornos genéticamente distintos, cada uno con su propio conjunto de síntomas, según una nueva investigación.

Los expertos esperan que el hallazgo sea un primer paso hacia un mejor diagnóstico y tratamiento de la enfermedad psiquiátrica.

Se sabe que el 80% del riesgo de padecer de esquizofrenia se hereda, pero los científicos no han sido capaces de identificar los genes específicos de esta condición.

En la última investigación de la Escuela Universitaria de Medicina de Washington en St. Louis, en la que se analizaron las influencias genéticas de 4.000 personas con esquizofrenia, los científicos identificaron grupos de genes distintos que contribuyen a ocho clases diferentes de esta condición.

"Los genes no actúan por sí mismos", dijo C. Robert Cloninger, uno de los investigadores principales del estudio.

"Funcionan como una orquesta en un concierto, y para entender cómo trabajan hay que saber no sólo quiénes son los miembros de la orquesta sino también la forma en que interactúan".

Más fuertes en grupo

Cloninger y sus colegas emparejaron variaciones precisas de ADN en personas con y sin esquizofrenia con síntomas en pacientes individuales.

En algunos pacientes con alucinaciones o delirios, por ejemplo, los investigadores emparejaron características genéticas con los síntomas de los pacientes demostrando que variaciones genéticas específicas interactuaron para crear un 95% de probabilidades de sufrir de esquizofrenia.

En otro grupo, encontraron que el lenguaje desorganizado y el comportamiento se asociaron específicamente con un conjunto de variaciones de ADN que deriva en un 100% de desarrollar la enfermedad.

Aunque los genes individuales tienen sólo asociaciones débiles e inconsistentes con la esquizofrenia, grupos de grupos de genes que interactúan crean un riesgo extremadamente elevado y constante de la enfermedad, del orden de 70% al 100%, concluyó el estudio.

Eso hace que sea casi imposible para las personas con esas variaciones genéticas evitar la enfermedad.

En total, los investigadores identificaron 42 grupos de variaciones genéticas que aumentan considerablemente el riesgo de esquizofrenia.

Enfoque diferente

"En el pasado, los científicos han estado buscando asociaciones entre genes individuales y la esquizofrenia", dijo Dragan Svrakic, co-investigador y profesor de psiquiatría en la Universidad de Washington.

"Cuando un estudio identificaba una asociación, nadie más lo podía replicar".

"Lo que faltaba era la idea de que estos genes no actúan de forma independiente. Trabajan en conjunto para perturbar la estructura y función del cerebro, y eso da lugar a la enfermedad", explicó.

Svrakic dijo que sólo cuando el equipo de investigación fue capaz de organizar las variaciones genéticas y los síntomas de los pacientes en grupos que se dieron cuenta cómo grupos particulares de las variaciones de ADN actuaron juntos para causar tipos específicos de síntomas.

Los investigadores dividieron a los pacientes según el tipo y la severidad de sus síntomas, tales como diferentes tipos de alucinaciones o delirios y otros síntomas, como la falta de iniciativa, problemas para organizar pensamientos o una falta de conexión entre las emociones y pensamientos.

Los resultados indicaron que los perfiles de los síntomas describen ocho trastornos cualitativamente distintos en base a condiciones genéticas.

Los científicos dicen que también podría cambiar la forma de enfoque de la comprensión de las causas de otras enfermedades complejas como del corazón, la hipertensión y la diabetes.

Fuente

Este tipo de noticias son las que muestran una vez la inutilidad de las ideas psicoanalíticas. Solo entorpecen el desarrollo de la ciencia verdadera. Ésta es la única con la capacidad para investigar y tratar las enfermedades y trastornos psiquiátricos.

Facultad de pseudociencias (por Mario Bunge)

Las pseudociencias, tales como la astrología y la quiromancia, siempre han sido populares, a menudo más que las ciencias. Ahora, cuando está de moda exigir que las universidades satisfagan la demanda del mercado, habría que enseñarlas abierta y sistemáticamente, en lugar de hacerlo solapadamente en las facultades de humanidades. El consumidor tendría que poder elegir libremente entre la Facultad de Ciencias y la Facultad de Pseudociencias. Y el diploma debiera autorizar a ejercer la profesión.

Esta idea no es mía ni nueva; hace casi un siglo Freud, el fundador de la pseudociencia más exitosa del siglo pasado, propuso un plan detallado de una Facultad de Psicoanálisis en la Universidad de Viena. Su plan de estudios incluía numerosos cursos de psicoanálisis, mitología y literatura. Nada de psicología experimental ni de neurociencias, desde luego, porque quienes trabajan en estos campos tienen la nefasta manía de exigir pruebas.

El defecto del plan de Freud es que era unilateral: sólo incluía el psicoanálisis. El mío es amplio y abierto: incluye todas las principales pseudociencias conocidas, así como las por inventar. En efecto, mi plan de estudios de la Licenciatura en Pseudociencias es el que sigue.

· Primer año: Introducción a las pseudociencias, Historia de las pseudociencias, Astrología, Alquimia, Piramidología, Demonología. Trabajos prácticos: transmutación de plomo en oro; construcción de horóscopos; búsqueda de napas de agua mediante la horqueta; levitación; reconstrucción de una pirámide egipcia; entrar en contacto espiritual con un demonio.

· Segundo año: Homeopatía, Naturopatía, Psicoanálisis freudiano, Numerología. Trabajos prácticos: manufactura de remedios homeopáticos para curar el cáncer, la diabetes o el mal de amores; identificar el complejo relacionado con la bisabuela materna; hallar el significado simbólico del número de Avogadro.

· Tercer año: Psicoanálisis jungiano, Parapsicología, Memética, Psicología evolutiva, Grafología, Seminario I. Trabajos prácticos: encontrar las sincronías entre tsunamis y terremotos políticos; tocar la flauta a distancia; explicar la última de las 10.000 religiones registradas en los EEUU como una adaptación al medio ambiente del Paleolítico; hallar el significado simbólico de los sueños de un terrorista notorio.

· Cuarto año: Diseño inteligente (ex-Creacionismo científico), Astronomía de universos paralelos, Medicina holística, Genética egoísta, Psicoanálisis lacaniano, Derecho del ejercicio ilegal de la medicina, Filosofía de la pseudociencia, Seminario II. Trabajos prácticos: averiguar los designios del Altísimo cuando diseñó el piojo y la muela del juicio; averiguar algunos rasgos de un universo en el que fallen las leyes de la termodinámica; diagnóstico y tratamiento holístico del callo plantal; buscar el gen de la afición al fútbol, al póquer o a la pseudociencia; inventar trucos para evitar pleitos iniciados por clientes desagradecidos; elaborar una filosofía de la ovnilogía, la reflexología, el psicoanálisis o la memética.

Los seminarios I y II se dedicarían a estudiar teorías o prácticas situadas entre la ciencia y la pseudociencia, tales como las teorías de cuerdas, del comienzo del universo a partir del vacío y de la elección racional.

Preveo que el empresario académico que se propusiera crear una Facultad de Pseudociencias no tendría la menor dificultad en reclutar profesorado ni alumnado, sobre todo por cuanto en este campo no caben pruebas de idoneidad. Tampoco tendrá dificultad alguna en formar una biblioteca especializada en pseudociencias, como puede comprobarse visitando cualquier librería. Pero seguramente el empresario tendría que hacer frente a la competencia de las facultades de ciencias, medicina e ingeniería. En este caso podrá recurrir a los argumentos siguientes, que ofrezco sin cargo.

· Primero: la libertad académica incluye la libertad de enseñar cualquier cosa, incluso que dos más dos es igual a siete y que la Tierra es plana.

· Segundo: puesto que la ciencia es falible, es posible que la pseudociencia de hoy sea la ciencia de mañana.

· Tercero: en la época posmoderna todo es relativo, no hay verdades objetivas ni es necesario poner a prueba lo que se conjetura.

· Cuarto: el tiempo es oro, y se lo ahorra aprendiendo una pseudociencia en lugar de una ciencia.

· Quinto: el instrumental que necesita la investigación experimental se está haciendo tan costoso que incluso a los países más poderosos les convendría cultivar disciplinas que no requieren experimento alguno.

· Sexto: la universidad posmoderna es una empresa, y como tal tiene el derecho y el deber de suministrar los productos que demande el consumidor.

· Séptimo: en ciertos países ya funcionan facultades de humanidades en las que sólo se enseñan doctrinas posmodernas (por ejemplo, que la historia es una rama de la literatura) y facultades de psicología en las que se enseña exclusivamente el psicoanálisis. La facultad que propongo no hace sino generalizar y proclamar abiertamente lo que otras hacen en forma estrecha y solapada.

Estos argumentos me parecen impecables. Sólo me asaltan tres dudas. Primera: ¿se legitimizan el autoengaño y la estafa al enseñarlos en la universidad? Segunda: ¿es necesario que la universidad deje de ser el principal taller de búsqueda de verdades? Tercera: dado que el derecho al macaneo es uno de los derechos del hombre, ¿por qué exigir diploma para ejercerlo?

* Este texto pertenece a ’100 ideas. El libro para pensar y discutir en el café’, de Mario Bunge, cuya nueva edición, revisada por el autor y con nuevo prólogo, forma el sexto título de la Biblioteca Bunge de Editorial Laetoli (www.laetoli.es).

— Mario Bunge, Filósofo de la ciencia

Fuente

La ¿ciencia? de la hipnosis en Tecnópolis

Así como se debe reconocer la destacable labor de Tecnópolis por difundir la ciencia y el arte se debe también señalar cuando incurre en errores groseros. En este caso vemos que se divulga la pseudociencia.

Se trata la charla La Ciencia de la Hipnosis a cargo de los "expertos" Gonzalo Le Blanc y Daniel West. Dicen dedicarse "a la investigación en el ámbito de las neurociencias y de la hipnosis". Sus principales acciones consisten en charlas empresariales y presentaciones en los medios.

Lo que ellos hacen es simplemente ilusionismo, como el que puede hacer un mago en Las Vegas o en un circo de barrio. Pero ellos dicen no hacerlo. Dicen haber dejado de lado el ilusionismo y ejercer una disciplina donde "no existen los trucos". Hablan de que la "potencialidad clínica que tiene la hipnosis estaba dejada de lado". Aunque, como se dijo, no dejan de lado sus charlas "para ser exitoso".

Lo suyo son simples trucos baratos de ilusionismo. Pero en este caso se trata de usar ese ilusionismo con fines supuestamente terapéuticos y disfrazados de ciencia. Eso es inconcebible. Y, lisa y llanamente, una estafa. Similar a las argucias de Ricardo Schiaritti.

¿Lo suyo es hacer trucos como los de Tussam o Tony Kamo? Bien. ¿Lo suyo es dar charlas motivacionales y hacer coaching? Bien. Pero no lo disfracen ni se vendan como "investigadores neurocientíficos". Y cabe aclarar que en su trabajo le dan lugar a la programación neurolingüística, uno de las pseudoterapias más fraudulentas que existen (ya hemos hablado de la misma en el blog)

Para terminar un video de TVR en donde descubren los "impresionantes trucos" de este dúo de investigadores serios:

PD: La hipnosis como terapia de sugestión se sabe que tiene cierto efecto positivo. Pero no es lo mismo utilizarla dentro de una terapia por profesionales que utilizarla como espectáculo circense donde se mezcla la ciencia con el entretenimiento y la pseudociencia.

PD 2: No es la primera vez que en Tecnópolis se le da lugar a los magufos. En 2012 le dedicó espacio a la pseudociencia espiritualista de Janis Roze.

Especial agradecimiento a Alejandro Agostinelli por los datos aportados

Sectas y pseudociencias

No es un secreto para nadie la proliferación de las sectas. Organizaciones coercitivas que dicen ser religiosas y sólo buscan tener mentes cautivas a las cuales esclavizar. Las hay por supuesto de diferentes tipos, de diferente "intensidad" (que van desde aquellas donde la gente puede seguir con su vida relativamente normal a aquellas en donde los adeptos se tienen que ir a vivir apartados de la civilización), de diferente estatus legal y otras diferencias. Pero todas comparten en común el hecho de apartar a la gente de su independencia mental (en algunos casos de su independencia física) y de someterlos a la voluntad de terceros, amén de las pérdidas de tiempo y dinero.

Siendo que para conseguir adeptos se debe anular la capacidad de razonar de las personas, parte de esa labor consiste en la transmisión de enseñanzas "serias" que demuestran la presunta realidad de lo que esa secta transmite. A continuación un par de botones de muestra sobre las pseudociencias que dan vida a algunos grupos sectarios.